古人發明文字，大大加強了溝通的效率和傳播速度，加上以文字記錄歷史，突破了年月和地域的限制，使經驗得以廣泛傳承，加快人類步進文明社會的步伐。隨著人 類的交往日益頻繁，社會結構日益複雜，舊的用語漸漸淘汰，新的用語增多，為幫助人們對不同的字詞有更好的理解及翻譯，字典應運而生。
以千千萬萬的字詞編纂出字典，實為難以想像的浩瀚工程，電影《字裡人間》以此為題材同樣令人難以想像。字典編輯部計劃以十多年的時間編著一本劃時代的新辭 典，編收日常用語、潮語於書中。編輯部需要到不同的場合搜集字詞、例句，撰寫詞語解釋，研究選擇條目的原則等。面對千千萬萬的字海，這樣每天重重複複、煩 瑣的編輯辭典工作，卻被松田龍平主演的書呆子馬締光視為終身事業。
馬締光缺乏與人交往的能力，是一個以毛筆書寫情信的「怪人」，進入與時代脫節的辭典部，可為絕配。用十多年來編製一本辭典，確是不合時宜了，誰家裏還需要 辭典呢？在現今即食文化橫行的世代，資訊大於知識，人們對事物不會深究，讀書也要讀《真的不用讀完一本書》，更大有圖片壓倒文字之勢的年代，《字裡人間》 就好像對時代的回應，對生活的反思。
出版社突然下令腰斬編纂字典這盤蝕本生意，馬締光一反常態積極爭取，指辭典可成為出版社的標杆，而且發行期可長達數十年，出版社不應如此短視，只看重短期 利益。如一般的世界名著一樣，短期的銷售量雖不如流行書籍，但每每成為書店的重要部份，而且通行數十年，甚至數百年。港人熟識的中文權威辭典《現代漢語詞 典》，它的始編於1958年，由兩位語言學專家呂叔湘和丁聲樹擔任主編，參加編寫的人員多至數十人，所收條目約五萬六千餘條，歷時二十年才公開面世，至 2012年先後共發行六版，其影響巨大。無論時代怎麼改變，專注做好工作都有市場和價值的。
「為了理想，你可以去到幾盡？」編輯部沒有熱血的拳擊、舞步，只有重複煩瑣的工作，卻為理想，把一生的時間都奉上了。筆者相信激情理想的背後，更多是每日重覆但毫不起眼的訓練或工作，最後借用伏爾泰的一句名言：「要在這個世界上獲得成功，就必須堅持到底。」
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